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NUEVA BRUNSWICK, NJ. Han pasado más de dos semanas desde que nueve personas fueron disparadas y dos vidas jóvenes fueron cortadas en un granizo de disparos en la calle Delafield.
Sus asesinos siguen sueltos despuĂ©s de lo que podrĂa ser el peor tiroteo en masa en la historia de la Ciudad Hub.
Pero el máximo funcionario de la ciudad, el alcalde de ocho mandatos James Cahill, no ha emitido una declaración pública, ni ha hecho ninguna aparición pública desde que la tragedia ocurrió en las primeras horas del 13 de septiembre.
Anthony Robinson y Lionel Macauley fueron asesinados cuando un grupo de cuatro individuos armados saltó de un automóvil en la calle Delafield y disparó contra el área de una fiesta en casa alrededor de la 1:30am.
El gobierno de la ciudad y el Departamento de PolicĂa de Nueva Brunswick (NBPD) todavĂa no lo han mencionado en sus sitios web o páginas de Facebook, y no se emitiĂł ninguna alerta a travĂ©s del sistema de alerta de emergencia de la ciudad.
Por el contrario, el departamento de policĂa de la Universidad de Rutgers emitiĂł mensajes de texto y alertas por correo electrĂłnico a los miembros de la comunidad, confirmando la investigaciĂłn y compartiendo mĂşltiples actualizaciones sobre ella en las redes sociales.
Fue uno de al menos tres incidentes de disparos ocurridos en la ciudad en lo que va de septiembre, dejando atrás una docena de vĂctimas de disparos o más.
La policĂa, y en algunos casos las fuerzas del orden del condado, ya estaban investigando varios otros crĂmenes con armas de fuego en la Ciudad Hub, incluyendo un tiroteo del 2 de septiembre en la Avenida Lee que hiriĂł a dos hombres y pudo haber causado la muerte de una mujer que vivĂa en la cuadra.
Los tres tiroteos que New Brunswick Today ha identificado actualmente faltan en el mapa del crimen en lĂnea de la ciudad.
Según nuestras fuentes, Nueva Brunswick también ha visto al menos cinco robos, uno de ellos a punta de pistola en la calle y otro dentro de una casa, y 26 robos, en septiembre.
También se han producido al menos trece ataques con agravantes, sin contar los tres tiroteos que New Brunswick Today conoce, y 31 asaltos «simples».
El 20 de septiembre, un individuo afiliado a Rutgers fue robado a punta de pistola en el área de las calles Wyckoff y Richardson por tres ladrones que «tomaron varios objetos de valor a travĂ©s de la fuerza», segĂşn un comunicado publicado por el Departamento de PolicĂa de la Universidad de Rutgers (RUPD).
Una semana más tarde, en las primeras horas de la mañana del 26 de septiembre, los residentes de Guilden Street fueron vĂctimas de dos ladrones que invadieron su casa con armas de fuego y robaron «objetos de valor».
En ambos casos, la NBPD no dio a conocer informaciĂłn sobre los crĂmenes violentos. Más bien, el Departamento de PolicĂa de la Universidad de Rutgers (RUPD) notificĂł a la «comunidad del campus», dejando gran parte de la ciudad en la oscuridad.
DOS JÓVENES VIDAS PERDIDAS EN OTRO TIROTEO
Anthony Robinson tenĂa sĂłlo 23 años.
Según informes publicados, los hombres eran artistas populares de la vecina ciudad de Franklin, y la fiesta se celebró en honor de Robinson, que estaba celebrando su 23 cumpleaños.
Robinson, el menor de siete hijos, era conocido por el apodo «Antbandz» y tenĂa una hija de dos años.
Su familia ha creado una página de Gofundme para recaudar fondos para ayudar a pagar los gastos funerarios.
«HarĂa cualquier cosa por su familia y sus amigos. La mayorĂa de ustedes lo conocen como un productor muy conocido y un hombre muy animado», lee la página, que ha recaudado más de $10,000 para la familia del fallecido en menos de dos semanas.
Macauley, 28 años de edad, era un actor y artista de palabras habladas que habĂa jugado al fĂştbol y corriĂł pista para la secundaria Franklin.
Macauley fue puesto a descansar después de un funeral del 26 de septiembre en la Iglesia Metodista Unida en el centro de New Brunswick, donde fue recordado cariñosamente por su pasión y personalidad.
Las autoridades no han anunciado detenciones ni más detalles sobre su investigaciĂłn. La Ăşltima declaraciĂłn de los fiscales llegĂł un dĂa despuĂ©s de los asesinatos, y revelĂł que una novena vĂctima de un disparo se habĂa «presentado».
SegĂşn la declaraciĂłn del 14 de septiembre, cuatro vĂctimas más de Delafield Street seguĂan hospitalizadas, tres en estado estable y una en «estado grave/crĂtico».
ALCALDE HACE MUCHO TIEMPO PERMANECE EN SILENCIO SOBRE LA VIOLENCIA
Quienes confĂan en la página de Twitter del Alcalde o escuchan su «podcast COVID-19» tampoco tendrĂan idea de los asesinatos, ya que Cahill no ha publicado en casi seis meses y ha estado ausente del podcast durante tres semanas.
Cahill ha sido alcalde desde 1991, y derrotĂł a este reportero para asegurar su octavo mandato sin precedentes en 2018.
En 2019, la ciudad fue nombrada la undécima ciudad «más miserable» de los Estados Unidos por Business Insider, que citó la delincuencia como un problema importante.
«Ha tenido problemas con el crimen. En 2017, los ataques de la ciudad con armas aumentaron un 64%», leyĂł el informe, que enlaza con un artĂculo de New Brunswick Today.
Director de PolicĂa de Nueva Brunswick Tony Caputo
Tanto Cahill como su director de policĂa, Anthony «Tony» Caputo, se hacen esquivos, con relativamente pocas apariciones pĂşblicas. Caputo nunca ha asistido a una reuniĂłn del Ayuntamiento desde que reasumiĂł el papel de Director en 2011 en un movimiento inusual que le permite «doble inmersiĂłn», recogiendo un salario y una pensiĂłn para el mismo trabajo.
Cahill asistió brevemente a una reunión del Consejo en 2012, y luego nunca más.
En la reunión del Consejo Municipal del 16 de septiembre, ambos compañeros de carrera de Cahill se negaron a comentar el tiroteo masivo, incluido el concejal Kevin Egan, que vive a poca distancia de la escena del crimen.
En la misma reunión, el portavoz de Cahill, Bert Baron, tuvo que corregir la información inexacta proporcionada durante el informe de la Oficina de Gestión de Emergencias, que afirmaba que «el alcalde sigue proporcionando podcasts de informes COVID-19 los lunes, miércoles y viernes».
En realidad, Cahill ha estado ausente de los podcasts desde el DĂa del Trabajo.
«El alcalde aparecerá periĂłdicamente en el podcast, no de forma regular como lo habĂa hecho cuando se lanzĂł en marzo», aclarĂł el barĂłn. «Pero cuando haya informaciĂłn para compartir, el alcalde aparecerá en el podcast.»
Preguntamos al barĂłn cuándo el alcalde comentará esta tragedia, y por quĂ© el gobierno municipal no habĂa reconocido esta situaciĂłn en ninguna comunicaciĂłn. No respondiĂł a las preguntas.
Cuando este reportero habló con el barón en persona el 24 de septiembre, el barón dijo que hablará con el alcalde sobre los tiroteos, diciendo: «Hablaré con él de ello».
Cahill todavĂa no ha abordado la violencia, pero sĂ se ha tomado el tiempo para proporcionar una cita a un reportero gothamista sobre la escena de la comida al aire libre de la ciudad, diciĂ©ndole a Karen Rouse que «el verano ha sido bastante exitoso, por supuesto, desde una perspectiva relativa».
SegĂşn Mass Shooting Tracker, la tragedia de Nueva Brunswick tuvo las vĂctimas más totales de cualquier tiroteo en Nueva Jersey en lo que va del año.
El único tiroteo más mortal tuvo lugar en Paterson el 8 de julio, cuando cuatro personas murieron y tres más resultaron heridas. También se produjeron tiroteos masivos en Newark, Jersey City y Trenton.
La Ăşltima vez que Nueva Jersey vio un tiroteo masivo con nueve vĂctimas fue diciembre de 2019, cuando seis personas murieron en Jersey City y otras tres resultaron heridas por disparos.
CONSEJO DE LA CIUDAD DA RESPUESTAS EXTRAÑAS A LAS PREGUNTAS
Presidente del Consejo Municipal John Anderson
Cuando se le preguntĂł si los asesinos seguĂan sueltos, el presidente del Ayuntamiento de Nueva Brunswick, John Anderson, respondiĂł con extraña retĂłrica, diciendo que el tiroteo «no fue muy agradable» y se refiriĂł a los tiradores como «caballeros o damas».
«Con las dos personas muertas y otras personas disparadas por disparos, y las balas que salen de las armas que fueron, por los caballeros o damas que se detuvieron allĂ, no es muy agradable, no es muy bueno, y es una tragedia», dijo Anderson.
Era de muchas declaraciones extrañas hechas por los legisladores de la ciudad esa noche.
Preguntado por qué la ciudad no emite una alerta de emergencia al público sobre el tiroteo masivo, utilizando el sistema Nixle de la NBPD, Anderson respondió de nuevo extrañamente.
«No sé nada de 'tiroteo masiva'. Obviamente estaban dispuestos a disparar cualquier cosa que estuviera en el camino de las armas. Es un proceso», dijo Anderson.
«ESTA NO ES UNA CIUDAD SALVAJE DEL OESTE DONDE HAY TIROTEOS TODO EL TIEMPO.»
Concejal Glenn Fleming
El concejal Glenn Fleming tambiĂ©n hizo comentarios extraños, marcando un tono defensivo en respuesta a la atenciĂłn negativa que recibĂa la ciudad: «Esta no es una ciudad salvaje del oeste donde hay tiroteos todo el tiempo».
Pero cuando New Brunswick Today siguiĂł preguntando a Fleming cuántos tiroteos habĂa habido en New Brunswick este año, no tenĂa ni idea.
«No, no puedo [decirte cuántos tiroteos ha habido en la ciudad este año]. Ve con tus preguntas», dijo Fleming.
Este reportero luego dirigió la pregunta al Capitán JT Miller de la NBPD, quien normalmente asiste a las reuniones del Consejo en lugar del Director Caputo.
«No puedo decĂrtelo», fue la respuesta de Miller.
Antes de abrirse al pĂşblico para preguntas, Fleming comentĂł que algunos miembros del pĂşblico criticaron por crear una falsa equivalencia entre tiroteos en los que la policĂa aprieta el gatillo y lo que sucediĂł aquĂ.
«Si esto fuera un tiroteo de la policĂa, ya habrĂa mĂtines. HabrĂa cosas que pasarĂan», dijo Fleming.
Fleming argumentĂł que la gente «deberĂa estar igual de indignada» por el reciente tiroteo: «Cuando estamos en silencio acerca de cosas como esta, está obligado a volver a suceder».
Y Ă©l tenĂa razĂłn sobre eso.
Menos de una semana después, otra persona fue baleada en la ciudad en el estacionamiento del supermercado ALDI en la Avenida Van Dyke, convirtiéndose al menos en la duodécima persona en ser golpeada y herida por disparos de New Brunswick en menos de tres semanas.
LA POLICĂŤA LOCAL SE NIEGAN A RASTREAR EL NĂšMERO DE TIROTEOS
La NBPD no puede decir cuántos tiroteos han tenido lugar en lo que va de 2020.
NBPD se ha negado a rastrear o calcular cuántos tiroteos han tenido lugar en la ciudad este año, pero nuestras fuentes indican que el número es de al menos quince hasta ahora.
No siempre fue asĂ. A principios de 2013, este reportero enviĂł un correo electrĂłnico al portavoz del departamento para preguntarle cuántos tiroteos «no fatales» ocurrieron el año anterior, compartiendo con el funcionario un artĂculo sobre el departamento de policĂa de Newark examinando cĂłmo rastrean esos tiroteos, y creando una nueva unidad para investigarlos.
Los asesinatos siempre son investigados por la FiscalĂa del Condado de Middlesex, que inevitablemente proporciona al menos cierta informaciĂłn sobre cada caso a travĂ©s de comunicados de prensa que generalmente están ampliamente disponibles.
Pero las investigaciones de tiroteos en los que las vĂctimas sobreviven a sus heridas suelen ser dirigidas por departamentos de policĂa locales como el NBPD, que son responsables de rastrear y divulgar informaciĂłn a la prensa y al pĂşblico.
En el pasado, la NBPD no se oponĂa a las solicitudes de esa informaciĂłn y a menudo publicaba comunicados de prensa sobre incidentes graves.
«Hubo 14 incidentes de disparos en 2012 en los que las lesiones sufridas por las vĂctimas no fueron fatales», respondiĂł el capitán de la NBPD JT Miller en 2013, agradeciendo a este reportero por nuestra «paciencia».
En abril de 2014, Miller confirmó que hubo 15 incidentes de este tipo en 2013, y «en 2014 ha habido 3 tiroteos no mortales hasta la fecha».
Pero esa fue la Ăşltima vez que NBPD se molestĂł en calcular ese tipo de estadĂsticas para la prensa o compartirlas con el pĂşblico.
Portavoz de la NBPD JT Miller
Miller nunca respondiĂł a un correo electrĂłnico de enero de 2015 de este reportero pidiendo las estadĂsticas finales de 2014.
En los últimos años, Miller ha respondido a peticiones similares con una actitud.
Después de sugerir que presentáramos una solicitud de registro público para determinar el número de tiroteos nosotros mismos, Miller rechazó la solicitud de los documentos necesarios para ver qué ataques agravados implicaban armas de fuego. En cambio, Miller preparó su propio informe incompleto e inconsistente, que omitió muchos incidentes.
Ahora, cuando pedimos las estadĂsticas de tiro, Miller se apresurĂł a señalar que no trabaja para New Brunswick Today.
«No soy su asistente personal y no compilarĂ© datos de investigaciĂłn para usted sobre estadĂsticas de tiro y otras solicitudes similares», respondiĂł Miller a una investigaciĂłn el 21 de agosto.
El NBPD sólo ha emitido un comunicado de prensa este año, otro signo de la fuerte disminución de la transparencia del departamento con el público.
LAS AUTORIDADES HACEN HINCAPIÉ EN QUE NO HAY CONEXIÓN CON RUTGERS
Gobernador Phil Murphy
El gobernador Phil Murphy se refirió al tiroteo masivo de Nueva Brunswick el 25 de septiembre, después de enviar una pregunta de este reportero en una de sus reuniones informativas a la prensa.
El Gobernador se hizo eco de las declaraciones que distanciaban a la Universidad de Rutgers de la violencia y no ofreciĂł ninguna otra declaraciĂłn sustantiva.
«Creo que se ha determinado, y se ha determinado con relativa rapidez, que ningún miembro de la comunidad Rutgers formó parte de eso», dijo Murphy. «Ese es mi sentido al menos.»
Murphy no ofreciĂł condolencias a los fallecidos ni pidiĂł ayuda del pĂşblico para resolver el caso.
La respuesta alcanzĂł un tono muy diferente al de cinco dĂas antes, cuando Murphy comenzĂł sus comentarios a la prensa buscando la ayuda del pĂşblico con un tiroteo en el condado de Camden donde nadie resultĂł herido.
«DirĂ© que estoy conmocionado y disgustado por las acciones despreciables y cobardes de un individuo, o individuos, que aĂşn no sabemos, que dispararon seis disparos contra la casa de dos policĂas de Camden anoche mientras la pareja estaba en casa con su hijo de 10 meses», dijo Murphy, instando a la gente a ponerse en contacto con autoridades con cualquier informaciĂłn sobre el delito.
Murphy no hizo tal petición de asistencia en relación con el tiroteo de Nueva Brunswick, que vio más de cuarenta cartuchos disparados por al menos cuatro tiradores.
Coronel de la PolicĂa Estatal de Nueva Jersey Pat Callahan
En respuesta a nuestras preguntas en la rueda de prensa del 25 de septiembre en Trenton, el Superintendente de la PolicĂa Estatal Patrick Callahan declarĂł que su agencia está involucrada en la investigaciĂłn de tiroteos masivos.
«SĂ© que han transcurrido doce dĂas, Charlie, y sigue siendo una investigaciĂłn extremadamente activa con pruebas balĂsticas y forenses siendo analizadas, entrevistas, bĂşsqueda de video», dijo Callahan.
El sitio web de la PolicĂa Estatal ya no proporciona un desglose especĂfico de las estadĂsticas sobre las agresiones con agravantes en categorĂas: ataques con armas de fuego (la mayorĂa de las cuales son disparos), asaltos con un «cuchillo o instrumento de corte» y agresiones graves sin arma («Manos, puños, pies, etc.»).
La limitada información disponible en el sitio web estatal muestra que, basado en los primeros siete meses del año, New Brunswick está en camino de tener los ataques más agravados de cualquier año desde 2014.