BENSALEM, PA– Un hombre de 32 años de New Brunswick quien anteriormente asistió a la Escuela Secundaria Somerville ha sido sentenciado a más de una década en prisión estatal por convertir un motel fuera del estado en un burdel donde las mujeres recibían pagos en heroína o crack por sus servicios.

Christopher DeGrasse fue arrestado el 5 de abril en el Motel Best Western en el bloque 3400 de Street Road en Bensalem, Pennsylvania, según las autoridades del Condado de Bucks.

DeGrasse “engañó a mujeres con dependencia a las drogas a entrar en vidas de prostitución, controlándolas con cuotas financieras y amenazas de violencia,” según un comunicado de prensa de la Fiscalía del Condado de Bucks.

Las víctimas del negocio criminal le dijeron a la policía que DeGrasse las fotografiaba, y luego las promocionaba en un sitio web conocido por solicitar servicios de prostitución, fijando tarifas para sus servicios y aplicando “estrictas cuotas” de la cantidad de ingresos que tenían que hacer las mujeres cada día.

Mientras aquellas que cumplían con sus cuotas – generalmente $800 por día – eran compensadas con heroína o crack, aquellas que no podían cumplir “eran amenazadas o sometidas a violencia física,” según el comunicado oficial.

Una de las víctimas afirmó que DeGrasse la había golpeado en varias ocasiones y le había impedido escapar durante los nueve meses que trabajó para él.

“La única manera de salir de aquí es en una bolsa de plástico,” supuestamente le había dicho DeGrasse.

Otra mujer le dijo a la policía que la habían amenazado con que tendría que pagar una “cuota de salida” de $1,000 para salir de aquella horrible situación, y también había mencionado que el acusado la mataría si supiera que estaba hablando con la policía.

Ahora, a menos de seis meses después de su detención, DeGrasse ha sido condenado luego de ser declarado culpable de “tráfico de personas para obtener ganancias financieras, promover la prostitución, organizaciones corruptas y tráfico de drogas.”

El Juez del Condado de Bucks, Wallace H. Bateman Jr. condenó a DeGrasse a cumplir entre 11 años y medio y 23 años en prisión estatal, aceptando un acuerdo negociado.

“La sentencia parece ser proporcional al crimen,” dijo Bateman, señalando que ambos fueron “particularmente severos”.

La sentencia fue dictada el 26 de septiembre y se concedió a DeGrasse hasta el 4 de octubre “para poner sus asuntos en orden” antes de reportarse a la prisión estatal.

Mientras tanto, una mujer de Woodbridge de 23 años llamada Kiahna Dade aún enfrenta cargos por presuntamente ayudar a DeGrasse en su negocio ilegal.

Como parte del acuerdo entre la Fiscalía y DeGrasse, a Dade se le permitirá recibir una sentencia por su participación que equivale a la cantidad de tiempo que ya ha cumplido, de acuerdo con el Fiscal de Distrito Matthew Weintraub.

* Traducido por: Silvana Escobar