NEW BRUNSWICK, NJ— Un nuevo proyecto propuesto por varios grupos cooperativos de la Universidad de Rutgers podría resultar en hermosos “jardines de lluvia” que adornarán la Biblioteca Pública de New Brunswick al terminar el mes de octubre.

La propuesta fue presentada a la Junta de Administración de la Biblioteca en una reciente reunión, donde ellos fueron motivados a aprobar el proyecto lo más pronto posible, para que los fondos, que terminaban a finales de Octubre, puedieran ser obtenidos.

El proyecto está siendo financiado por la Fundación Nacional de Peces y Vida Silvestre gracias a un premio ganado por el Programa de Recursos Hídricos de Rutgers (Rutgers Water Resources Program o RWP).

Tobiah Horton, quien presentó el plan, dijo que esperaba que el trabajo en los jardines empezara la tercera semana de octubre.

“Estamos tratando de empezar antes de la última semana de la siembra este año,” dijo Horton a la comisión de la biblioteca. Horton es profesor en el Departamento de Arquitectura del Paisaje en Rutgers.

Heather Fenyk, directora ejecutiva de la Asociación de Cuencas Hidrográficas Lower Raritan y miembro de la Comisión Municipal de Medio Ambiente, dijo que el proyecto es consistente con otros proyectos realizados por la Comisión.

“Esto es consiste con un esfuerzo de la ciudad para combatir algunas de las inundaciones que afectan grandes áreas de la ciudad,” declaró Fenyk.

Horton dijo que el propósito de un jardín de lluvia es interceptar el agua de lluvia de superficies impermeables como techos y áreas pavimentadas antes de que llegue a las alcantarillas.

“Corrientes de agua que vienen directo de superficies impermeables contribuyen a una mala calidad del agua en nuestros ríos y arroyos,” dijo Horton.

“Principalmente, los jardines de lluvia complementarán la misión de la biblioteca de educar y servir la población de New Brunswick. Los jardines tendrán letreros que pueden enseñar a los usuarios de la biblioteca sobre conceptos científicos, patrones de desarrollo, temas ambientales, entre otras cosas.”

Mientras que la Junta de la Biblioteca apoyó el proyecto en general, algunos miembros plantearon sus inquietudes sobre el costo de mantener los jardines.

El Director de la Biblioteca, Dr. Robert Belvin dijo que aunque ahora es difícil determinar el futuro costo del mantenimiento de los jardines, él cree que es un problema que se puede resolver.

La actual propuesta es ubicar jardines de lluvia en ambos lados de la biblioteca.

Horton dijo que también esto es parte de “Green Infrastructure Corridor to the River,” un proyecto más grande que imagina un camino de agua continuo desde la Escuela Primaria Roosevelt, a través de Henry Guest House y la Biblioteca de New Brunswick, y que conecte finalmente con Boyd Park y el Río Raritan.

Horton dijo que el proyecto podría explorar el arroyo histórico debajo del Guest House.

“Parte de la filosofía detrás del proceso Rail-Arts-River es encontrar lugares en los cuales hay una confluencia de lo cultural, histórico, comercial, y ambiental,” dijo Horton. “El Guest House es uno de esos lugares, donde un potencial proyecto de mejoramiento ambiental coincide con una oportunidad de interpretación histórica – una infraestructura ecológica podría usarse para enseñar e interpretar la trayectoria de un arroyo histórico y la industria temprana de New Brunswick.”

Horton dijo que la construcción duraría de alrededor una semana.

“La construcción de un jardín de lluvia consiste en limpiar la vegetación existente, remover tierra de poca calidad o tierra impenetrable, añadir tierra de “bio-retención” controlando la erosión con gravilla o piedras pequeñas en lugares que entra y sale agua. Luego la siembra e irrigación. Este proceso en la biblioteca duraría aproximadamente una semana para los dos jardines,” dijo Horton.

Explicó que un jardín de lluvia tiene tres zonas, similar a la orilla de un cuerpo de agua.

Horton reveló que en la elevación más baja están las plantas que prefieren raíces húmedas, seguido por una elevación mediana donde los raíces están a veces saturados pero frecuentemente secas. Finalmente los lados o bordes del jardín que están más elevados y secos.

El Programa de Recursos Hídricos de Rutgers tiene responsabilidad de manejar el proyecto y el diseño técnico, mientras que Horton está a cargo del diseño paisajístico, la siembra, y supervisión de la construcción.

“Estudiantes y pasantes también participarán en el proyecto, excavando, sembrando y el acolchado – aprendiendo los detalles de cómo se hacen los jardines de lluvia,” explicó Horton. “Tan pronto como nuestro horario se establezca, lo vamos a publicar para que la gente puedan ver el proceso en acción y aprender más sobre estos jardines.”

Horton dijo que el plan es usar plantas nativas perennes como Aster, Lobelia, Iris, Mistflower y yerbas como Soft Rush, River Oats o Bluestem. También arbustos pequeños como Swamp Milkweed o Swamp Azalea, y otros dependiendo del refinamiento del diseño y disponibilidad.

Dijo que parte de la meta del proyecto es educar al público sobre cómo construir un jardín de lluvia.

“Esperamos que de la belleza y el entendimiento de sus beneficios, los usuarios de la biblioteca se inspiraren para crear sus propios jardines en sus casas u oficinas,” dijo Horton.

Cualquier persona interesado en crear su propio jardín de lluvia puede consultar Rain Garden Manual of New Jersey.

Horton explicó que el Departamento de Arquitectura del Paisaje también brindará asesoramiento de diseño a personas con preguntas sobre la construcción de un jardín de lluvia en sus casas. Pueden ponerse en contacto a su correo electrónico: [email protected].

*Artículo traducido por: James Keene