NEW BRUNSWICK, NJ — El 1 de junio, el Concejo Municipal votó en unanimidad la aprobación de un contrato de $19,822 con ATC Group Services, LLC, para monitorear el aire en la planta de tratamiento de agua de la ciudad, al mismo tiempo que se remueve una acumulación de asbesto.

Esta marcó la primera vez que se puso en conocimiento al público sobre la gran cantidad de asbesto que había sido encontrado escondido en lo más profundo de la centenaria instalación.

El asbesto es un mineral fibroso que, si se inhala durante un período prolongado de tiempo, se ha encontrado que podría causar cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis. Alguna vez popular como una forma de aislante, el asbesto se considera ahora un riesgo.

El Director del Servicio de Agua Mark Lavenberg dijo que el contrato con ATC era necesario “para controlar el aire durante algunos proyectos de remociĂłn de asbesto que se aproximan.”

El problema del asbesto es solo uno de tantos que Lavenberg ha descubierto durante su primer año de trabajo.

“Durante el curso de las inspecciones, en lo profundo de la planta de tratamiento, encontramos una cantidad de asbesto relacionado con una antigua caldera que está fuera de servicio por muchos años,” dijo Lavenberg.

“Puesto que operamos 24 horas al dĂ­a, necesitamos tener control mientras estamos trabajando al mismo tiempo para asegurar que no haya problemas”.

El Concejo Municipal aprobó el anuncio de una solicitud de propuestas (RFP) para conseguir una compañía que realice el monitoreo, en la reunión pública del 18 de mayo.

Dos semanas más tarde, el Concejo de la Ciudad estaba dispuesto a contratar a ATC, una compañía que se considera “lĂ­der en servicio completo de consultorĂ­a ambiental e higiene industrial.”

Lavenberg, quien ha trabajado anteriormente para siete instalaciones diferentes de agua y alcantarillado en South Jersey, dijo que estaba familiarizado con la compañía.

Lavenberg asumió el manejo de la problemática unidad municipal de Servicio de Agua hace casi un año, convirtiéndolo en el quinto hombre en ocupar el cargo en tantos años.

DespuĂ©s de que el director del Servicio de Agua, Shawn Maloney presuntamente se suicidĂł en 2007, el Administrador de Empresas de la ciudad asumiĂł el cargo como Director de Agua Interino, en un arreglo “temporal” que terminĂł durando casi seis años.

Los últimos dos años incluyen también dos temporadas donde el Alcalde James Cahill asumió el cargo y se autonombró Director Interino del Servicio de Agua.

Lavenberg dijo que ATC, con sede en Lafayette, Luisiana, fue la segunda más baja de seis ofertas recibidas por el Servicio de Agua para el control del asbesto.

También dijo que espera que el asbesto sea removido de la planta de tratamiento de la ciudad, situada en la calle Comstock en el Distrito Segundo, a finales de 2016.

“Tenemos presupuestado [la eliminaciĂłn del asbesto] para este año, por lo tanto lo hemos planeado para antes de fin de año,” dijo Lavenberg.Â