NEW BRUNSWICK, NJ – El gobernador de New Jersey Chris Christie ha propuesto un recorte de $2.57 millones al financiamiento del Fondo de Oportunidad Educativa (EOF) de New Jersey para el año fiscal 2017.

El presupuesto para la financiación del EOF en todo el estado pasaría de $41,3 millones a $38,8 millones en el marco de la propuesta, lo que significa una reducción de aproximadamente un 6% del financiamiento.

El presupuesto del EOF es un programa único a nivel estatal con la finalidad de apoyar a estudiantes de bajos ingresos y que son la primera generación en acceder a educación universitaria.

A lo largo de los tres campus de Rutgers, hay más de 2,600 estudiantes quienes se benefician del financiamiento del EOF.

El programa es más que simples subvenciones (que son de hasta $750). El programa también ofrece un curso de verano para estudiantes que ingresan a primer año, asesoramiento, cursos especiales de EOF, servicios de tutoría gratuitos y oportunidades de liderazgo.

Una solicitud realizada bajo la Ley de Registros Públicos Abiertos para obtener el presupuesto del programa EOF de Rutgers fue denegada con el argumento de que es “demasiado amplia.”

Algunos sostienen que el interés propuesto en el programa de Subvención de Asistencia de Matrícula (TAG por sus siglas en Ingles) podría compensar los efectos de los recortes generados en el EOF.

De acuerdo con la propuesta de presupuesto estatal, el programa TAG ayuda a un tercio de todos los estudiantes de pregrado que asisten a la universidad a tiempo completo en New Jersey. Sin embargo, dicho programa no está dirigido específicamente a los estudiantes más desfavorecidos, de la misma manera que el programa EOF lo hace.

EOF ofrece mucho más que sólo apoyo financiero. Es un programa que apoya a los estudiantes de manera económica, social y académica durante la universidad e incluso fuera de ella.

Recientemente ha habido un retroceso en el campus de Rutgers y más allá.

La Asociación de Estudiantes del Fondo de Oportunidad Educativa (EOFSA) ha organizado una serie de eventos para dar a conocer sobre el recorte de financiamiento propuesto y para mostrar a quienes apoyan el EOF cómo pueden contribuir con el programa.

El presidente de Rutgers, Robert Barchi se ha comprometido a ejercer presión contra los recortes.
Los partidarios del programa EOF pueden llegar a los representantes del estado para expresar su apoyo. Existen varios recursos de defensa en el sitio web de la Asociación Profesional del Fondo Oportunidad Educativa de New Jersey.

Más allá de la financiación del EOF, cada escuela pública en el estado va a observar una reducción en el financiamiento directo si el presupuesto propuesto es aprobado.

“EOF es definitivamente una de las mejores decisiones que he tomado hasta ahora en mi carrera universitaria,” dijo Leo Scarano, un estudiante de primer año en Rutgers. “Los estudiantes menos favorecidos, ya sea debido a bajos ingresos, o por ser un estudiante universitario de primera generación, o las dos cosas, no deben ser despojados de su derecho a una educación universitaria.”

“EOF me ha dado oportunidades como ayuda financiera, estipendios para libros, oportunidades de becas, e incluso oportunidades de trabajo o prácticas. También he conseguido amistades de por vida, y un sistema de apoyo increíble. Me siento orgulloso de ser un estudiante de EOF, y honestamente puedo decir que los programas equivocados están siendo limitados.”