NEW BRUNSWICK, NJ-Â “Real Sports con Bryant Gumbel” de HBO emitiĂł un episodio el 19 de abril en el que presentĂł duramente al Departamento de Atletismo de Rutgers.
Un segmento del episodio, “Arm$ Race,” explora el gasto excesivo de atletismo en universidades en todo el paĂs.
El segmento incluye varias estadĂsticas alarmantes sobre los gastos de atletismo en universidades. Por ejemplo, en los Ăşltimos doce años, los programas de atletismo de Rutgers han costado a los contribuyentes de impuestos y a quienes pagan matrĂcula 312 millones de dĂłlares, más de lo que dichos programas traen a las arcas de la escuela.
Además, Rutgers ha gastado $ 6 millones en indemnizaciones a entrenadores despedidos y directores de Atletismo en los últimos tres años.
El corresponsal Jon Frankel entrevistĂł al Dr. Mark Killingsworth, profesor de economĂa en Rutgers y Dr. David Hughes, profesor de AntropologĂa y Presidente de la UniĂłn de Profesores de Rutgers, AAUP-AFT.
“La Junta de Gobernadores ha emitido un cheque en blanco al programa de atletismo,” dijo Killingsworth, denominando a la situaciĂłn como una “pesadilla”.
Señala que “el sueldo del entrenador de fĂştbol fue incrementado en $200,000 prácticamente la misma semana que anunciaron un recorte de $500.000 en el presupuesto de la biblioteca.”
Solo en el 2014, más de $26 millones fueron desviados de programas acadĂ©micos para cubrir deudas del Departamento AtlĂ©tico. Hughes menciona cancelando clases de “izquierda a derecha” como consecuencia de esa pĂ©rdida.
El episodio de “Real Sports” tambiĂ©n investiga más allá del campus de Rutgers, discutiendo lo que Frankel llama “una carrera de armas [que] se apoderĂł de las universidades americanas.”
A pesar de la percibida importancia de los deportes en los campus universitarios, sólo 24 instituciones de División 1 (de más de 300 instituciones) obtienen un beneficio de sus programas de atletismo.
Una práctica cuestionable que se destacĂł en el segmento, fue el gasto en que incurre la universidad para pagar la estadĂa de los equipos de futbol americano en hoteles en o cerca de otros campus las noches antes de los juegos.
El equipo del fĂştbol americano de Rutgers se hospeda en el Hyatt de Nueva Brunswick antes de partidos en casa, lo que suma un valor de $26,000 por cada juego.
El segmento tambiĂ©n cuenta la historia de Paul Quinn College, una universidad con dificultades econĂłmicas, cuyo Presidente decidiĂł cortar el fĂştbol americano totalmente y convertir el campo de fĂştbol en una granja donde los estudiantes podrĂan trabajar para obtener crĂ©ditos de matrĂcula.
Por esta y otras razones, la matrĂcula se ha duplicado en seis años, y una universidad que hace menos de diez años habĂa literalmente perdido su acreditaciĂłn, hoy tiene excedentes de seis y siete cifras.
Las frustraciones con el gasto de atletismo en el campus universitario van en aumento, ahora que los estudiantes están exigiendo una reducciĂłn en la matrĂcula por primera vez en la historia reciente.
Esta demanda viene luego de décadas de fuertes incrementos en los costos de asistencia, clases de tamaños cada vez más grandes y cancelaciones, y el uso cada vez mayor de profesores a tiempo parcial en lugar de profesores a tiempo completo.