ACTUALIZACIÓN: escritora de MyCentralJersey.com Suzanne Russell ha informado de que el rabino Abraham Mykoff corrió a la casa en llamas de culto y rescató la Sefer Torá de la sinagoga, el libro sagrado de los judíos.

NEW BRUNSWICK, NJ—  Helicópteros y camiones de bomberos comenzaron a llegar a New Brunswick, el 23 de octubre, después que una de las pocas estructuras históricas que quedan en downtown se incendió.

De acuerdo con la información de la ciudad, la sinagoga Poile Zedek, que fue construida en el 1923, ahora presenta un “agujero enorme” después que las llamas atravesaron el techo.
Alrededor de las 4:19 p.m., los funcionarios dijeron que alguien llamo para reportar que el edificio estaba humeando y los bomberos llegaron dentro de “unos cinco minutos.”

“Cuando llegó la llamada de que había una persona en el sótano. Lo hicieron evacuar de manera segura. No hay heridos”, dijo la portavoz de la ciudad Jennifer Bradshaw.
 

Por las 5:07, ya que el incendio comenzó a afectar el tráfico de hora pico, la ciudad reconoció públicamente el fuego utilizando su sistema de emergencia Nixle, dijo que el departamento de bomberos estaba “luchando contra un incendio” en la sinagoga.

“Sea consciente de los posibles desvíos y evacuaciones en el área inmediata”, decía una parte del mensaje corto del Departamento de Policía de la ciudad.
Alrededor de una hora más tarde, el incendio fue finalmente controlado, de acuerdo a las transmisiones de radio de emergencia.

“A este punto esta derrumbado. Todavía ay mucho humo ahí abajo”, dijo Bradshaw.
La ciudad confirmó que ordenaron la evacuación de las calles circundantes.
“Hemos pedido a la gente salir de la zona”, dijo Bradshaw.

Además de los bomberos de la ciudad, otras compañías de bomberos trajeron carros escaleras de Edison, East Brunswick, y Franklin Township, una motobomba de North Brunswick, y el apoyo adicional de East Franklin y Sayreville.

“La causa del incendio todavía no se conoce”, dice un comunicado de prensa emitido por Bradshaw a las 7:03p.m.
La sinagoga es uno de sólo un puñado de edificios que quedan de los días en que ese barrio, del distrito Hiram Mercado, era el lugar más histórico de la ciudad.

Al otro lado de la calle desde el incendio se encuentra el garaje Wolfson que es propiedad del condado, que está programado para ser demolido este año. Mientras tanto, la sinagoga está rodeada por todos lados por el estacionamiento y apartamentos de lujo.

Como se informó, los tres edificios que conforman los “Riverwatch Apartments”, ubicado detrás de la sinagoga, fueron comprados por la empresa de bienes raíces Mack-Cali en 2013 por $ 41.1 millones.

Una vez parte de un distrito histórico reconocido por el gobierno federal, todo el barrio perdió la distinción después que el antiguo alcalde John Lynch Jr. presionó al Congreso para eliminar la denominación histórica de la zona.

Lynch tuvo éxito, y la mayoría del vecindario mayoritariamente fue destruido, lo que permitió la construcción del Hotel Hyatt Regency que fue subsidiado por el gobierno federal y una serie de casas, algunas de las cuales pueden haber sido dañado por el agua en el reciente incidente.

“Este es el sitio de la parte más antigua de la ciudad y fue el foco original de la actividad comercial de la ciudad”, reza el texto de un recorrido a pie ideado por un profesor de Rutgers. “El primer mercado en la ciudad se inició aquí en el 1732.”
 

Entre los edificios destruidos en la década de 1970 y principios de 1980 fueron una casa escuela construida totalmente de madera, el segundo banco construido en el estado, y una fábrica de caucho del siglo XIX.
Pero la sinagoga había permanecido, sobreviviendo a sus vecinos, y en 1995, Poile Zedek fue dado de nuevo estatus histórico.

Poile Zedek fue inicialmente fundada como una sociedad de ayuda mutua el 18 de noviembre del 1901 en la casa de Benjamin Elfant y su esposa en el 25 de la calle hiram.

“Originalmente conocido como Asociación de Beneficios de los Obreros Independientes, la mayoría de los feligreses primeros eran de Rusia o Polonia. La congregación adquirió su actual hogar en la calle Neilson en 1905”, reza la página web de la congregación.

“El 19 de agosto del 1923, se llevó a cabo la ceremonia de la piedra angular y un año más tarde, se completó el actual edificio y comenzó a ser utilizado por los servicios. En ese momento, la congregación cambió su nombre a Poile Zedek, que significa” hacedores de justicia. “

Hoy, es una de las tres sinagogas en New Brunswick, incluyendo el Templo Emethe Anesh en la avenida Livingston y la Casa de Jabad en la Universidad de Rutgers.