NEW BRUNSWICK, NJ— El primer premio anual “Hub City Hero,” (Héroe de la Ciudad) un premio que reconocec el servicio comunitario y el activismo organizado por New Brunswick Today, fue otorgado a Anthony Mendia el 8 de noviembre del 2015.

Los nominados para el premio de Hub City Hero fueron elegidos por lectores de NBToday y otros miembros del público. Los seis principales nominados fueron abiertos a un proceso público de votación en línea. Cada candidato tenía una pequeña biografía sobre su trabajo en la comunidad y un retrato.

Los nominados fueron (en orden alfabético): Heather Fenyk, Marisol Conde-Hernández, John Keller, Bonfilia Jarquín, Anthony Mendia, y Barry Smith.

Cuando la votación se cerró, Anthony Mendia obtuvo 1,170 votos. En total, hubo más de 1,600 votos.

Nacido en 1991, Anthony Mendia vivió en New Brunswick y North Brunswick toda su vida. Asistió a la Escuela Secundaria de New Brunswick, y comenzó su trabajo actual en Unity Square en 2012.

Según el sitio web de Caridades Católicas, “Unity Square es una iniciativa de organización comunitaria y  justicia social de las Caridades Católicas de la Diócesis de Metuchen que trabaja para capacitar a miembros de la comunidad y catalizar el cambio … US abordó un conjunto diverso de temas, que incluyen el desarrollo económico, empleo, participación cívica, la delincuencia y la seguridad, los derechos de los inmigrantes, y los derechos de los inquilinos. “

Mendia trabaja específicamente en el tema de robo de salarios. Un problema común en la industria de restaurantes y agencias de trabajo temporal, el robo de salarios es cuando un empleador promete salarios a un empleado, pero se niega a pagar adecuadamente.

“La gente viene [a los casos de robo de salario] y yo les ayudo a presentar ante el Departamento de Trabajo,” dijo Mendia.

Cuando se le preguntó cual es su inspiración para trabajar con Unity Square, Mendia citó a su familia y la comunidad inmigrante como las principales razones. Los padres de Anthony emigraron a New Brunswick cuando eran jóvenes, su madre de México y su padre de Guatemala, y las luchas por las que ellos pasaban le dieron ganas de hacer algo para mejorar la situación de su ciudad natal.

“Yo no iría a una ciudad diferente a decir ‘bueno, esto esta mal,” yo sé lo que está mal aquí porque veo lo que está mal y quiero cambiarlo “, dijo Mendia.

Inicialmente, Mendia pensó que tenía que “sólo aceptar” las condiciones de inmigrantes de New Brunswick por las que pasaban, como los bajos salarios, pero ahora se dice “Yo puedo ir con los empleadores y decir, ‘esto tiene que cambiar.”

En el futuro, Anthony planea viajar por el país, y posiblemente del mundo, mientras trabaja como organizador comunitario.

Para ser voluntario con Unity Square, puede ingresar al siguiente sitio web www.ccdom.org/USQ.

Todos los nominados de Hub City Hero están trabajando incansablemente para mejorar a New Brunswick. A continuación se muestra una lista de cada candidato, el trabajo que hacen, y cómo puede ayudar.

Heather Fenyk: Como creadora del Asociación de la Cuenca Baja de Raritan, Heather trabaja para mejorar el medio ambiente y para llevar el río Raritan de nuevo a su inicial estado de limpio. Para ayudar, puede involucrarse en un día de limpieza de la corriente. Usted puede encontrar el programa de limpieza del arroyo, y otros eventos que aloja el LRWP, en http://lowerraritanwatershed.org/

Marisol Conde-Hernández: Marisol trabaja incansablemente como una defensora de los inmigrantes indocumentados. Como miembra principal de la coalición DREAM Act, un grupo de organizaciones y personas que trabajan para aprobar la legislación para apoyar a que los estudiantes inmigrantes indocumentados puedan obtener la educación superior y, finalmente, la ciudadanía, Marisol lucha por los derechos de los residentes de New Brunswick cada día. Para participar en este movimiento, ingrese a http://drmactioncoalition.org.

John Keller: A través de su promoción de las artes y su trabajo con la comunidad de los jóvenes LGBTQ, John es un modelo a seguir para muchos miembros de la comunidad. John es un líder de CoLab Artes, un conglomerado de arte comunitario y activismo, y trabaja para que la programación cultural sea accesible para todos los miembros de la comunidad. Si desea asistir o ayudar a ejecutar un programa, ingrese a http://www.colab-arts.org.

Bonfilia Jarquín: Bonfilia es una fuerte líder y defensora de su comunidad, y de los niños en New Brunswick. Trabajando con el Proyecto Esperanza Neighborhood, la escuela pública de New Brunswick, y otras organizaciones vecinales, Bonfilia es conocida como alguien que siempre va a echar una mano o un oído. Ella también es una portavoz frecuente en las reuniones del Consejo de la Ciudad, y trabaja en la campaña de licencia por enfermedad remunerada para trabajadores. Para ayudar a Bonfilia a crear vecindarios más seguros, puede ingresar a http://nbtomorrow.org/?lang=en.

Barry Smith: Barry Smith ha trabajado en la comunidad durante años como el creador y director ejecutivo de YES (Servicios de Empoderamiento Juvenil). YES provee tutoría después de clases, un programa de mentores, clases de inglés, actividades juveniles, y un campamento de verano para los residentes de New Brunswick. Para ser voluntario como tutor o mentor, visite http://youthempowerment.us.